Завдяки підтримці російського представництва компанії Ericsson був організований круглий стіл для журналістів, на якому Жорж Перес розповів про діяльності італійського оператора й поділився своїм виденьем перспектив стільникового зв'язка у світі.
3 Italia виграла тендер на одержання UMTS ліцензії в Італії в 2000 р. За словами Жоржа Переса, якщо порівнювати з тими сумами, що відраховують оператори сьогодні за ліцензію, вони тоді заплатили занадто дорого. Але вони були першопрохідниками й іншими варіантами в них не було. Зате 3 Italia відразу начанала з будівництва мережі третього покоління і їй не треба було, як іншим операторам окупати вкладення, зроблені ними раніше в мережі стандарту GSM.
На питання про капіталовкладення в 3 Італія, Жорж Перес пішов від відповіді. Але сказав, що нормальні капіталовкладення оператора для середньої європейської країни в розгортання мережі 3G становлять 2-3 млрд. USD.
Із самого початку свого виникнення в 2000р., 3 Italia тісно співробітничає з компанією Ericsson, що початку надавати підтримку операторові ще на стадії подачі заявки на одержанні ліцензії на зв'язок третього покоління. У цей час Ericsson є основним постачальником устаткування для її опорної мережі й більше 50% - для мережі доступу. Більше того, три роки тому між 3 Italia і Ericsson був укладений контракт на повний аутсорсинг мережі.
Термінал, яким користується Жорж Перес в Італії
Запуск мережі 3 Italia відбувся 2003 р. У цей час вона охоплює територію Італії, на яке проживає близько 86% населення країни. В 2008 році планується здійснити 100% покриття
3 Italia є самою інноваційною на ринку Італії. Після придбання в 2005 році національної ліцензії й статусу оператора цифрового ТВ, компанія в червні 2006 першої у світі запустила послугу цифрового мобільного ТВ, що віщає в стандарті DVB-H. А трохи раніше, у квітні 2006 року, було здійснене уведення в комерційну експлуатацію першої в Італії мережі HSDPA (High Speed Downlink Packet Access), розрахованої на мобільний широкополосный доступ зі швидкостями до 7.2 Мбит/с. Але на цьому в компанії не зупинилися – уже 17 липня 2007 р. у присутності Міністра зв'язку Італії, на Паоло Джентилони (Paolo Gentiloni), 3 Italia презентувала технологію HSUPA (High Speed Upnlink Packet Access), що дозволяє зменшить розходження між процесами завантаження даних по висхідному й спадному каналі в мережі мобільного широкополосного доступу. На первісному етапі HSUPA мережа дозволить завантажувати дані від абонента до базової станції на швидкості до 1,4 Мбит/з, і згодом, після модернізації, на швидкості до 5,76 Мбит/с. Про переваги нової технології говорять такі цифри - наприклад, для того, що б захитати на мобільний телефон файл розміром 1 Мб при використанні GPRS буде потрібно більше 3 хвилин, у мережі UMTS на це піде 2 хвилини й з допомогою HSUPA інформація буде передана за 6 секунд
У цей час перевагами нової технології вже можуть скористатися жителі таких великих італійських міст як Милан, Рим, Турін, Неаполь, Катання, Болонья й Бергамо, а так само пасажири основних аеропортів країни.
Завдяки використанню найсучасніших технологій сьогодні 3 Italia є лідером на ринку UMTS в Італії. Її абонентської база становить 8 мільйонів чоловік
Але спочатку компанії довелося непросто, і щоб заявити про себе, їй довелося йти на голосні маркетингові акції. Однієї з таких масштабних акцій стала безкоштовна роздача телефонів, але природно, з контрактами, що передбачають певний строк підключення до мережі. Такий підхід віддав сторицей і в компанії про цьому нітрохи не жалують.
Не секрет, що в Італії, та й в інших країнах дохід від голосових послуг падає. У середньому на один абонента в італійських операторів він становить зараз 18-20 євро. І очікується, що він може впасти до 8 євро – для європейських країн – це катастрофа. Більше того, Жорж Перес уважає, що не в такому вуж далекому майбутньому голосовий трафик у мобільних мережах зв'язку може стати взагалі безкоштовним. До цього підштовхують процеси, що відбуваються в Інтернеті, де поза залежністю від місцезнаходження дзвонити з одного комп'ютера на інший можна практично безкоштовно.
На тлі цих тривожних тенденцій положення 3 Italia виглядає більш ніж стабільним
ARPU у мережі становить 35 євро й планується довести його до 40. Такого успіху компанія досягла завдяки наданню широкого спектра мультимедийных, відео- і Інтернет послуг. Зараз співвідношення в її доходах становить 50/50 (голос/інші послуги). Надалі пропорція буде зміщатися убік переваги неголосових послуг. Основний прибуток буде надходити за рахунок контента – скачивания музики, відео, ТВ і т.п.
Особливо велике значення 3 Italia надають мобільному телебаченню в стандарті DVB-H. За станом на 22 серпня 2007 р. абонентська база передплатників послуги цифрового мобільного ТВ 3 Italia нараховувала більше 719 000 клієнтів і їхнє число неухильно продовжує збільшуватися. Зв'язано це з різноманітною пропозицією з боку оператора. Користувачі послуги мобільного ТВ 3 Italia мають можливість дивитися за допомогою своїх TVphone кращі програми Mediaset, Rai, Sky. Є в оператора й два канали власного виробництва - La3 Sport і La3 Live. Перший, як виявляється з його назви, є спортивним каналом. Для нього компанія практикує викуп прав на ексклюзивні трансляції на мобільні термінали різних змагань, включаючи футбольні матчі. Другий канал є рекламним і по ньому транслюється інформація про власні послуги оператора
Після спортивних на другому місці по популярності, особливо в молоді, коштують канали, що транслюють усілякі шоу в режимі реального часу, типу "Великий брат" і т.п. Таких реалити-шоу передплатникам мобільного телебачення від 3 Italia доступно більше десятки
Не менший дохід чим мобільне телебачення приносить операторові широкополосный доступ в Інтернет і всілякі сервіси, реалізовані на його основі. Так у червні 2007 р. завдяки контрактам, укладеним з Microsoft, Google, Yahoo!, eBay і Skype, 3 Italia запропонувала своїм абонентам X-Series - перший свій пакет послуг «усе включено», у який увійшов ряд основних додатків і функциональностей для мобільного широкополосного доступу в мережу Інтернет шляхом використання 3G телефони: Instant Messaging, e-mail, серфінг, пошук в Інтернет, шоппинг, VoIP і обмін фотографіями прямо між відеотелефонами. На 2 серпня 2007 р. кількість передплатників пакета X-Series нараховувало більше 250 000 чоловік
Ще один продукт, на який робиться ставка – "Відеосторож", завдяки якому за допомогою камера можна з мобільного телефону не тільки оглянути контрольований об'єкт (з використанням керованого зума), але й відстежити наявність руху в приміщенні. В останньому випадку камера-термінал може здійснити дзвінки, що сповіщають, по декількох запрограмованих номерах. Так само передбачений запис інформації. Схожі охоронні системи у звичайних мережах GSM здійснюють розсилання тільки MMS, одержуваних з місця подій. У той час, як тут пропонується повноцінне відео в режимі реального часу
Висока пропускна здатність мережі 3 Italia дозволяє надавати користувачам і різні розважальні послуги, недоступні абонентам мереж 2G. Серед них – сервіс "Сам собі режисер". Завдяки їй будь-який користувач може розмістити свій відеоролик у загальній базі оператора й одержувати гроші при накачуванні його на мобільні телефони іншими абонентами. Завдання оператора крім чисто технічних функцій зводиться ще й до фільтрації контента, щоб не допустити появи порнографічних і інших заборонених матеріалів
Якщо всі перераховані раніше сервіси користуються великою популярністю, те цього не можна сказати про відеодзвінки, на яких споконвічно покладали більші надії.
Ця послуга виявилася не так затребуваної, як хотілося б операторові. Її ріст не занадто крутий і кількість користувачів збільшується тільки за рахунок приходу нових абонентів. Усі, хто хотів – уже їй користуються. Тут можна провести якісь паралелі
з SMS і MMS – останні, так само, незважаючи на свою набагато більшу наочність і інші можливості, так і не змогли затьмарити скаженої популярності звичайних текстових повідомлень
Ще однієї зі складової успіху 3 Italia Жорж Перес назвав її динамічність і можливість швидко перебудовуватися. Для цього в складі мережі реалізована спеціальна платформа, що дозволяє інтегрувати в неї будь-який новий сервіс протягом 3 тижнів
Крім того, у багатому арсеналі сервісів компанії є спеціальна послуга "Динамічний портал" (доступний тільки з мобільного телефону), з постійно мінливими відомостями. Що дозволяє операторові підбудовуватися під різні категорії користувачів і видавати їм відповідну інформацію в потрібний час.
* Жорж Перес (Georges Perez) народився в Каркас соні (Франція) в 1942 р. Одержав учений ступінь в області математики й електроніки й має великий досвід роботи в таких областях, як телекомунікації, маркетинг і клієнтська підтримка. До надходження на роботу в 3 Italia, Жорж Перес обіймав посаду Директора по R&D у компанії IBM (1989-1995), Що Управляє директора по архітектурі й розвитку в Mannesmann (1995-1999), і Генерального директора по R&D компанії BT Wireless (1999-2001). З 2001 по 2006 р. займав позицію Chief Technical Officer (CTO) оператора 3 Italia, здійснюючи контроль за всіма функциональностями мережі, її розгортанням, радіо частиною й опорною системою, інфраструктурою, IT, системною підтримкою, всіма продуктами й розвитком мережі в інших країнах. Жорж сьогодні обіймає посаду Директора 3 Power, міжнародний бізнес підрозділу 3 Italia і також є членом Ради Директорів.
** 3 Italia є мобільної медиа компанією, що входить в Hutchison Whampoa Group (HWL), що володіє 95,4% акцій. Серед інших акціонерів: NHS Investments S.A (San Paolo IMI), Gemina і 3G Mobile Investments (Franco Bernabé Group).
HWL, що інвестувала в проект 3 Italia близько 7 мільярдів євро, - мультинациональная компанія з головним офісом у Гонконгу, штатом у більш ніж 220,000 чоловік в 55 країнах миру, здійснює свою діяльність у п'ятьох ділових сферах (порти, енергетика й інфраструктура, нерухомість і готельний бізнес, велика дистрибуція, телекомунікації). HWL має 11 ліцензій на надання послуг зв'язку в стандарті UMTS по усьому світі й реалізує 3G послуги через групу компаній 3 Group. 22 серпня 2007 р. сукупна світова абонентська база 3 Group досягла показника 15.9 мільйона абонентів у стандарті UMTS.